DMARDs absetzen? Bei manchen Patienten: Ja

DMARDs (disease modifying anti-rheumatic drugs) erlauben bei einer Mehrzahl der Betroffenen eine zufriedenstellende Kontrolle der rheumatoiden Arthritis. Rund die Hälfte der Patienten erreicht gegenwärtig Remission (1).
Allerdings haben DMARDs auch Nachteile: Sie sind mit Nebenwirkungen wie einem erhöhten Infektionsrisiko behaftet und sie sind zum Teil sehr teuer. Der Einsatz biologischer und „targeted synthetic“ DMARDs stellt auch für die Gesundheitssysteme eine erhebliche finanzielle Belastung dar. Strategien für eine Dosisreduktion, Deeskalation oder idealerweise Beendigung der Therapie wären daher in mehrfacher Hinsicht wünschenswert. Leider zeigen Studien und praktische Erfahrungen, dass selbst bei Patienten in anhaltender kompletter Remission das Flare-Risiko nach Absetzen der Therapie hoch ist. In der RETRO Studie konnte gezeigt werden, dass mehr als die Hälfte der Patienten in Remission bleiben, wenn sie ihre Therapie mit konventionellen oder biologischen DMARDs reduzieren oder absetzen. Flares traten vorwiegend innerhalb der ersten sechs Monate nach der Therapie-Deeskalation auf und waren assoziiert mit positivem ACPA-Status (2). Die Frage nach einer idealen Deeskalations-Strategie ist daher nach wie vor offen (3)

Biomarker signalisieren Flare-Risiko

Eine im Rahmen des EULAR 2017 vorgestellte Studie (4) identifizierte nun Parameter, anhand derer eine Abschätzung des Flare-Risikos bei Deeskalation vorgenommen werden kann. Den Autoren gelang es, das Rückfallrisiko von RA-Patienten in Remission anhand einer Kombination des MBDA (multiple-biomarker disease activity) Scores und des ACPA (anti-citrullinated protein) Status vorherzusagen. Die Daten basieren auf Auswertungen von 146 Patienten aus der RETRO Studie, bei denen zu Studienbeginn der aus zwölf Biomarkern bestehende MBDA sowie der ACPA-Status bestimmt wurden. In RETRO wurden die DMARDs zunächst um 50 Prozent reduziert und bei Ausbleiben eines Flares schließlich komplett abgesetzt.
In der nun vorgestellten Studie lag das Risiko von Patienten mit niedrigem MBDA (<30) und negativem ACPA Status nach Deeskalation der Therapie bei 19 Prozent. Bei einem moderaten bis hohem MBDA Score (≥30) und einfach positiven ACPA stieg das Flare-Risiko an und erreichte bei hohem MBDA und zweifach positiven ACPA schließlich 61 Prozent.