Malariaforschung ist Knochenarbeit

Die Wiener Anthropologin Michaela Binder weist an tausende Jahre alten Skeletten DNA-Spuren von Plasmodien nach. Von ihren Erkenntnissen könnte künftig möglicherweise auch die klinische Forschung profitieren. (Medical Tribune 17/2017)

Eine scherzhafte Redewendung besagt, dass Pathologen alles wissen, aber zu spät. Paläopathologen stellen ihre Diagnosen noch viel später – nämlich oft erst Jahrtausende post mortem. Dabei ermitteln sie jedoch nicht nur die Todesursache, sondern gewinnen auch erstaunliche Einblicke in die Lebensumstände der vor langer Zeit verstorbenen Menschen. Am kürzlich gegründeten Department für Bioarchäologie des Österreichischen Archäologischen Instituts der Akademie der Wissenschaften analysiert nun die Anthropologin Dr. Michaela Binder die historische Ausbreitung der Malaria im Mittelmeerraum anhand von Skeletten, die bis zu 2500 Jahre alt sind.