TCM: Spannend für Patienten und Ärzte

Litscher: Traditionelle Chinesische Medizin erfreut sich Umfragen zufolge in ganz Europa steigender Beliebtheit, viele Patienten haben damit auch bereits Erfahrungen. TCM ist eine Heilkunde mit einer ganzheitlichen Sicht auf den Menschen und kommt so dem Grundbedürfnis von Menschen entgegen, gesehen zu werden. Aber auch für Ärzte wird sie immer interessanter, denn sie hat das Potenzial, wirksam gegen chronische Erkrankungen vorzugehen. Dazu müsste es allerdings einen Umschwung im Denken geben, denn derzeit werden TCM-Mediziner vielfach erst aufgesucht, wenn alle anderen Methoden bereits verworfen wurden.

Besonders vielversprechend wäre allerdings die Prävention besonders von lebensstilbedingten Erkrankungen. Viele Patienten haben großes Interesse daran, ohne lebenslange Medikation auszukommen, und sind bereit, tief in die eigene Tasche zu greifen, um eine Behandlung beim TCM-Arzt zu bezahlen. Allerdings wird damit auch die Frage der Evidenzbasierung der Methode sowie der Qualitätssicherung in der Ausbildung zunehmend relevanter.

Litscher: Diagnostik und Therapie gehen in der TCM völlig anders vor sich als in der westlichen Medizin und so brauchen Ärzte, die sich seriös damit befassen, eine langjährige Ausbildung, die fast vollständig nach dem Studium der „gesamten Heilkunde“ zu absolvieren ist. Man kann für einen Universitätsabschluss nach China gehen oder sich an einer österreichischen Universität für einen postgradualen berufsbegleitenden Studiengang einschreiben. Die in Graz angebotenen Studienmodule für Medizinstudenten sind bei den Studierenden sehr beliebt und jeweils sofort ausgebucht.

Litscher: Es existiert in der TCM ein ungeheuer großes Erfahrungswissen. Um aber Qualität, Effektivität und Sicherheit der Methoden zu erhöhen, braucht es noch viel Forschung. Die Wirksamkeit der Akupunktur betreffend gibt es eine Vielzahl wissenschaftlicher Studien. Alleine in PubMed findet man rund 20.000 Publikationen, die sich mit der Thematik beschäftigen. Als objektiver Wissenschaftler muss man sagen, dass es zahlreiche hervorragende Arbeiten gibt, die Effekte, aber auch therapeutische Wirkung der Akupunktur bestätigen, wenngleich kritisch angemerkt werden muss, dass die Gesamtheit des Wirkungsmechanismus der Akupunktur immer noch viele Fragen offen lässt und sicher noch nicht im Detail geklärt ist. Hier wird es noch großer Forschungsanstrengungen bedürfen.

Litscher: In unserer Grazer Forschungseinrichtung an der Medizinischen Universität führen wir Akupunkturforschung durch, oft gemeinsam mit chinesischen Gastprofessorinnen und -professoren, insgesamt wurde damit ein wissenschaftlicher Output von 180 PubMed/SCI-gelisteten Arbeiten erzielt. Bereits im Jahr 1997 gelang es erstmals, wissenschaftlich zu zeigen, dass sich der Blutfluss in bestimmten Gehirnarterien, abhängig vom jeweils gestochenen Akupunkturschema, verändert. Das war der erste Nachweis, dass Akupunktur eine ganz spezifische Wirkung im Gehirn hervorruft.

In der Zwischenzeit haben sich in erster Linie die Stimulationsmethoden für die Akupunktur verändert. Von der traditionellen Metallnadel ist man auf Hightech-Methoden, wie etwa Laserstimulation, umgestiegen. Die Themen der in Graz in Kooperation mit China durchgeführten Studien reichen von Burn­out, Schlaflosigkeit und Depression bis hin zu Anwendungen in der Ophthalmologie, aber auch Neonatologie.

Litscher: Im Rahmen des 2006 gegründeten TCM-Forschungsclusters aus neun Forschungszentren in Österreich werden auch chinesische Arzneipflanzen wissenschaftlich untersucht. In den Jahren 2012–2015 wurde zum Thema „Prevention and early intervention of chronic diseases by TCM: Evaluation of immunomodulatory, anti-inflammatory and neuroprotective effects“ im Bereich Akupunktur und chinesische Arzneimittel geforscht. Diese Studien wurden vom Bundesministerium für Gesundheit und vom Bundesministerium für Wissenschaft und Forschung gemeinsam finanziert. Leider ist das die Ausnahme, denn Finanzierung für Grundlagenforschung ist in Österreich schwer zu finden. Für die Evidenzbasierung der TCM wäre jedoch noch viel Grundlagenforschung nötig, kontrollierte randomisierte Studien, Metaanalysen, Experimente an Tieren und Forschung an den Wirkmechanismen.

Litscher: Mithilfe von modernen Lasern ist es auch möglich, eine trans­kranielle Laserstimulation, z.B. bei neurologischen Indikationen wie Schlaganfall, Demenz etc., durchzuführen. In Zukunft könnten sich aus der Forschung zur Optimierung der Laser-Akupunktur auch neue nicht-invasive Behandlungsmethoden entwickeln.