Schmerzen in Knie oder Hüfte können auf eine septische Arthritis hindeuten

Die Inzidenz liegt bei 4–10 pro 100.000 Personen. Die Ursache ist meist eine hämatogene Streuung oder die kontinuierliche Ausbreitung einer Weichteilinfektion oder Osteomyelitis. Auch Wunden dienen den Erregern als Eintrittspforte, bei 2,6% der gelenkchirurgischen Eingriffe kommt es zu einer bakteriellen Infektion, bei intraartikulären Injektionen liegt das Risiko bei 1:3000 bis 1:50.000. Als zusätzliche systemische Risikofaktoren gelten Diabetes mellitus, Tumorerkrankungen und Niereninsuffizienz. Der häufigste Erreger (63%) ist Staphylococcus aureus, gefolgt von Streptokokken (20%) und gramnegativen Bakterien (ca. 10%).

Synovialflüssigkeitsanalyse ist Goldstandard

Zur Diagnostik gehören eine ausführliche Anamnese und die körperliche Untersuchung. Wunden, Kardinalzeichen einer Entzündung, Fieber und Schüttelfrost sowie die Dauer der Symptome können wegweisend sein. Die Laboranalyse zeigt oft erhöhte Entzündungsparameter wie C-reaktives Protein und die Leukozytenzahl. Der Goldstandard für die Diagnose ist die Entnahme von Synovialflüssigkeit mit der Analyse der Zellzahl und des Anteils neutrophiler Granulozyten. Beide Verfahren weisen eine Sensitivität von bis zu 100% auf. Für eine gesicherte Diagnose sollte mindestens ein klinisches und ein Laborkriterium erfüllt sein. Sonografie und CT können das Ausmaß der Entzündungen und Gelenkergüsse zeigen, über eine MRT-Untersuchung lassen sich Osteomyelitiden ausschließen. Basierend auf arthroskopischen und radiologischen Veränderungen wird das Stadium nach Gächter bestimmt (s. Tabelle). Dieses hat sowohl für die Prognose als auch für die Therapie Relevanz.

Entscheidend ist zudem, die septische Arthritis abzugrenzen von anderen entzündlichen Gelenkerkrankungen, die sich mit ähnlicher Symptomatik präsentieren. Durch eine ausführliche Anamnese in Verbindung mit klinischen Merkmalen und Laborparametern kommt man in der Regel häufigen Differenzialdiagnosen wie Gicht und Pseudogicht, rheumatoider Arthritis und aktivierter Arthrose auf die Spur.

Mit Breitbandantibiotika gegen grampositive Erreger

Der Schlüssel für eine erfolgreiche Behandlung ist eine rasche systemische Antibiotika-Therapie bereits bei Verdacht auf eine septische Arthritis – in Kombination mit chirurgischen Maßnahmen. Die Autorinnen und Autoren empfehlen, im Hinblick auf die wahrscheinlichsten Erreger Staph. aureus oder Streptokokken zunächst ein Breitbandantibiotikum gegen vornehmlich grampositive Bakterien zu verwenden. Erst nach Keimnachweis ist eine erregerspezifische Antibiotika-Therapie einzuleiten. Die systemische Behandlung kann im Verlauf auf eine orale umgestellt werden, schreiben die Autoren.

Zudem sollte das Gelenk entlastet werden. Je nach Stadium und Gelenkgröße kommen i.d.R. Nadelspülung, minimalinvasive Arthroskopie oder eine offene Operation zum Einsatz. Kleine Gelenke werden bevorzugt punktiert. In den Gächter-Stadien I–III ist die minimalinvasive arthroskopische Gelenkspülung indiziert und zeigt gegenüber offenen Verfahren ein geringeres Risiko für Reinfektionen und perioperative Komplikationen.

Im Stadium IV, bei persistierender Infektion oder begleitender Osteomyelitis, raten die Autorinnen und Autoren zur offenen Arthrotomie. Bei fortgeschrittener Degeneration des Gelenks bleibt als Therapieoption häufig nur die Endoprothetik. Bei ruhender Infektion mit laborchemischen und radiologischen Normalbefunden sollte der Eingriff einzeitig, bei Anzeichen einer anhaltenden aktiven Infektion zweizeitig erfolgen. In sehr schwerwiegenden Fällen kann eine dauerhafte Resektionsarthroplastik oder gar eine Amputation notwendig werden.