Wirksamkeit von Impfstoffen zur Verhinderung von Long COVID
Obwohl sich Impfstoffe zur Vorbeugung von schwerem COVID-19 als wirksam erwiesen haben, ist ihre Wirkung zur Verhinderung langfristiger Symptome noch nicht vollständig geklärt. Ziel der vorliegenden Studie war es, die Gesamtwirkung der Impfung zur Vorbeugung von Long-COVID-Symptomen zu bewerten und die vergleichende Wirksamkeit der am häufigsten verwendeten Impfstoffe (ChAdOx1 und BNT162b2) zu beurteilen. Es ist dies die erste multinationale Studie, die die bevölkerungsweite Wirksamkeit von Impfstoffen zur Verhinderung von Long-COVID-Symptomen bewertet.
Methoden
Die Studie verwendet Daten aus verschiedenen Gesundheitsdatenbanken, darunter Aufzeichnungen aus der Primärversorgung im Vereinigten Königreich (Clinical Practice Research Datalink [CPRD] GOLD und AURUM), in Katalonien (The Information System for the Development of Research in Primary Care [SIDIAP]) sowie nationalen Krankenversicherungsansprüchen aus Estland (CORIVA Database). Insgesamt wurden jeweils mehr als 10 Millionen geimpfte und ungeimpfte Personen in die Analyse einbezogen. Für die Auswertungen wurde eine gestaffelte Kohortenstudie durchgeführt. Der Impfstatus wurde als eine zeitlich variable Exposition herangezogen und nach dem Zeitpunkt der Einführung verschiedener Impfstoffe gestaffelt. Die Klassifizierung der geimpften Individuen erfolgte basierend auf der erhaltenen ersten Dosis und dem zugehörigen Impfstoff.
Die primäre Outcome-Definition einer Long-COVID-Erkrankung wurde definiert als Auftreten von mindestens einem der 25 von der WHO aufgelisteten Symptome zwischen 90 und 365 Tagen nach dem Datum eines PCR-positiven Tests oder einer klinischen Diagnose von COVID-19, ohne dass dieses Symptom 180 Tage vor der Sars-CoV-2-Infektion aufgetreten war. Zur Schätzung der Wirksamkeit des Impfstoffs gegen Long COVID wurden Unterverteilungs-Hazard-Ratios (sHRs) berechnet und empirisch anhand negativer Kontrollergebnisse kalibriert. Meta-Analysen mit zufälligen Effekten über gestaffelte Kohorten wurden durchgeführt, um die Gesamteffektschätzungen zusammenzufassen.
Ergebnisse
Die Ergebnisse zeigen, dass die Impfung mit jeder der ersten COVID-19-Impfdosen mit einem reduzierten Risiko der Entwicklung von Long-COVID-Symptomen im Vergleich zu ungeimpften Personen verbunden war. Im Vergleich zu ungeimpften Personen betrug die HR für Long-COVID-Symptome bei Personen, die mit einer ersten Dosis eines COVID-19-Impfstoffs geimpft worden waren für ChAdOx1 zwischen 0,54–0,76 und für BNT162b2 zwischen 0,42–0,65, abhängig von der Datenbank. Die Ergebnisse waren robust gegenüber mehreren Sensitivitätsanalysen und verschiedenen Definitionen von Long COVID, einschließlich unterschiedlicher Dauer der Symptome und klinisch diagnostiziertem Long COVID in einer sekundären Analyse.
Fazit
Die Impfung gegen COVID-19 verringerte das Risiko für Long-COVID-Symptome, was die Bedeutung der Impfung zur Vorbeugung anhaltender COVID-19-Symptome, insbesondere bei Erwachsenen, unterstreicht. Limitationen der Studie waren z.B. mögliche Verzerrungen durch unzureichende Erfassung von Berufen in den Datensätzen oder die Nichteinbeziehung der Schwere von COVID-19-Infektionen. Trotzdem weisen die Autorinnen und Autoren darauf hin, dass die Ergebnisse in drei europäischen Ländern und verschiedenen Bevölkerungsgruppen konsistent gegenüber mehreren Definitionen von Long COVID und Sensitivitätsanalysen robust waren.
Català M et al.: The effectiveness of COVID-19 vaccines to prevent long COVID symptoms: staggered cohort study of data from the UK, Spain, and Estonia. The Lancet Respiratory Medicine 2024; doi: https://doi.org/10.1016/S2213-2600(23)00414-9