Anarchie der Schleimhaut

mit der Erkrankung assoziiert.
Auch genetische Aspekte spielen wohl eine Rolle: So konnten Forscher mehrere Mutationen entschlüsseln, die das Endometrioserisiko erhöhen.

Eindeutige Biomarker, mit denen man im Labor die Diagnose sichern könnte, existieren bisher nicht. Im Gegensatz zu anderen schweren Krankheitsbildern gibt es bisher auch keine Skalen, die verschiedene Faktoren miteinander kombinieren und sie gewichten. Ein solcher Score lässt möglicherweise früher als heute an die Diagnose denken.
Momentan wird diese in der Regel mittels Laparoskopie gestellt, vor allem dann, wenn oberflächliche Läsionen über das Peritoneum verstreut vorliegen – die häufigste Form der Endometriose. Die selteneren Endometriome, die sich als Ovarialzysten präsentieren, können erfahrene Untersucher schon in der transvaginalen Sonografie oder im MRI entdecken. Im Schnitt stellen sich Betroffene bei sieben Ärzten vor, bis die Diagnose steht.

Überproduktion von Östrogen(-Rezeptoren)

Wenn es dann an die Therapie gehen kann, muss man sie individuell an die jeweilige Patientin anpassen: Welche Symptome herrschen vor? Wie ausgedehnt ist die Erkrankung? Wie alt ist die Betroffene? Oft empfiehlt sich die Zusammenarbeit mehrerer Fachdisziplinen wie Allgemeinmedizin, Gynäkologie und Schmerzmedizin. Auch Physio­therapeuten und Psychologen können helfen – etwa mit Entspannungsübungen für den Beckenbereich oder mit Interventionen aus der Verhaltenstherapie.

Meist wird man die Behandlung mit hormonell wirksamen Medikamenten beginnen (siehe Tabelle), denn in den Endometrioseherden lässt sich meist eine Überproduktion von Östrogenen bzw. deren Rezeptoren und eine Hemmung von Progesteron nachweisen. Dazu kommen Analgetika (Paracetamol und nicht-steroidale Antiphlogis­tika), eventuell auch Anxiolytika und Antidepressiva. Wenn sich die Beschwerden darunter nicht ausreichend bessern und/oder die Nebenwirkungen den positiven Effekt überwiegen, sollte man an einen operativen Eingriff denken.

Der Chirurg kann das versprengte Endometrium resezieren und Adhäsionen beheben. Ein grosser Teil des Behandlungserfolgs hängt von der Erfahrung des Operateurs ab. Vor allem bei oberflächlichen, weit gestreuten Läsionen ist dieser Ansatz aber umstritten. Die Exzision von isolierten Endometriomen aus den Eierstöcken kann die ovarielle Reserve vermindern – mit Frauen, die noch Kinder möchten, muss man Vor- und Nachteile des Vorgehens diskutieren.

Mehrere verschiedene Krankheiten statt nur eine?

Letztlich existiert bis jetzt kein Verfahren, das für alle Patientinnen passt, schreiben die Autoren. Bei einem erheblichen Teil der Betroffenen führen die zur Verfügung stehenden Therapieoptionen nicht zum gewünschten Erfolg. Vermutlich gibt es nicht die eine Erkrankung Endometriose, sondern mehrere Subtypen, spekulieren die Kollegen. Eine detailliertere Einteilung, auch auf molekularer Ebene, sei überfällig. Damit würde eine individuelle Therapie möglich – nicht nur der Endometriose selbst, sondern auch der Langzeitfolgen. Immerhin kehren nach heutigem Stand bei ungefähr jeder zweiten Behandelten innerhalb von fünf Jahren die Symptome wieder­.

Zondervan KT et al.
N Engl J Med 2020; 382: 1244–1256.