E-Zigarette beeinflusst das Immunsystem
E-Zigaretten sollen harmloser als gewöhnliche Glimmstengel sein, obwohl viele gesundheitsrelevante Fragen noch gar nicht beantwortet sind. Aktuelle Forschungen zeigen, dass manche Aromastoffe die pulmonale Immunabwehr herabsetzen können.
Die Trägersubstanzen der verdampften Liquids, Propylenglykol und Glycerin, gelten gemeinhin als unbedenklich. Ob das so stimmt, lässt sich nicht sicher beurteilen, weil Studien an Menschen – speziell zur inhalativen Anwendung – weitgehend fehlen. Der Dampf enthält ähnliche Karzinogene, Toxine und Partikel wie normaler Zigarettenrauch, jedoch in deutlich geringerer Konzentration.
Nahezu unüberschaubar zeigt sich das Feld der «Geschmacksrichtungen» der Liquids, erklärte Professor Dr. Ilona Jaspers vom Curriculum in Toxicology der University of North Carolina in Chapel Hill. Sie erforscht schon seit einigen Jahren die Gesundheitseffekte der Aromastoffe auf humane Epithel und Immunzellen.
Zimt-Aromen aktuell ziemlich beliebt
Viele dieser Stoffe stehen auf der GRAS-Liste der amerikanischen Gesundheitsbehörde FDA. GRAS steht für «Generally Recognized as Safe», bezieht sich aber ausschliesslich auf die orale Zufuhr.
Die inhalative Toxizität der Stoffe ist oft nicht untersucht, doch finden sich darunter über 1000 Substanzen mit irritativem Potenzial.
Für ihre aktuelle Arbeit haben Prof. Jaspers und ihr Team sich Zimt-Aromen vorgenommen, genauer gesagt Trans- Cinnamaldehyd, welches dem Gewürz seinen typischen Geruch und Geschmack gibt. Zimt-Liquids sind derzeit in den USA sehr en vogue, erzählte die Forscherin. Als Zellmodelle dienten Makrophagen, Neutrophile und natürliche Killer(NK)-Zellen aus humanen Atemwegen.
Mit dem Zimtaroma versetzte Liquids üben deutliche Effekte auf alle diese Zellen aus: Makrophagen büssen z. B. Phagozytose-Kapazität ein, Neutrophile schalten das für die Infektabwehr wichtige «extracellular trapping» nahezu völlig ab. Die Wirkung ist konzentrationsabhängig – wichtig, denn einige Liquids enthalten rund 1000-mal mehr Aromastoff als andere.
American Thoracic Society, 2016 International Conference