Löst Sonnenschein Selbstmorde aus?

Die Sonne hat einen bimodalen Effekt auf die Selbstmordrate. Der stimmungshebende Effekt des Sonnenlichts stellt sich nämlich erst langfristig ein.

Forscher der Universität Wien analysierten retrospektiv die Daten von 69 462 Selbstmorden, die zwischen 1970 und 2010 in Österreich begangen wurden. Diese brachten sie in Zusammenhang mit den täglichen durchschnittlichen Sonnenscheinstunden in diesem Zeitraum. Saisonale Effekte wurden mathematisch ausgeschlossen.

Sonne wirkt ähnlich wie Antidepressiva

Die Ergebnisse erstaunen: Die Selbstmordrate war deutlich erhöht, wenn nur am Tag X oder maximal an den zehn vorausgegangenen Tagen die Sonne länger geschienen hatte. Dahingegen sank die Suizidrate für einen Tag, je mehr Sonnenstunden in den 14 bis 60 Tagen davor gezählt werden konnten.

Die Studienautoren vermuten, dass das Sonnenlicht ähnlich wie ein Antidepressivum wirkt: Zunächst wird der Antrieb gesteigert, dann die Stimmung über einen längeren Zeitraum gebessert. Depressive Menschen mit Selbstmordgedanken werden von einer kürzeren Sonnenscheinperiode also eher aufgewühlt und reagieren impulsiv. Dies könnte ihre Suizidabsicht bestärken.

Benjamin Vyssoki et al., JAMA Psychiatry 2014; 71: 1231-1237